【動画】新ユニット「THE RAMPAGE from EXILE TRIBE」正式メンバー決定!平均年齢は17.5歳 #THE RAMPAGE from EXILE TRIBE
人気ダンス&ボーカルユニット「EXILE」の弟分グループ「THE RAMPAGE from EXILE TRIBE」のライブイベント「武者修行ファイナル」が9月12日、東京都内で行われ、これまで同グループの候補生として活動していた16人が正式メンバーとしてサプライズ発表された。映像を通して発表を行ったEXILEのHIROさんは「ファンの皆さんの期待に応えられるように、最高の形でデビューできるように初心を忘れず自分を磨いてTHE RAMPAGEとしての誇りを持って頑張ってください」とコメントを寄せ、メンバーに決定したボーカルの川村壱馬さんは「こうやって選んでいただけるのは知らなくて……。びっくりしている」と涙で声を詰まらせた。
正式メンバーに決定したのはボーカルの吉野北人さん(17)、青山陸さん(20)、川村壱馬さん(17)と、パフォーマーの武知海青(16)、藤原樹さん(16)、浦川翔平さん(17)、岩谷翔吾さん(17)、山本彰吾さん(18)、与那嶺瑠唯さん(19)、神谷健太さん(19)、坂本陣さん(20)、エリオット力矢さん(23)、後藤拓磨さん(15)、鈴木昴秀さん(15)、阿多龍太郎さん(16)、長谷川慎さん(16)の計16人で平均年齢は17.5歳。2013年に行われた三つのオーディションで、3万5000人の応募者から選ばれた。
発表を受け川村さんは「最初は弱音をはいたりしたけど、本当にみんなに支えられて、たくさんの方にお世話になった。これからも前進して大暴れします!」と涙ながらに語り、吉野さんは「15人がいたから自分も成長できた。家族にもファンにも恩返ししたい」と感激。本格始動となった「THE RAMPAGE from EXILE TRIBE」はこの日、EXILEの楽曲「永遠」や「FlyAway」などを全13曲披露し、会場は歓声に包まれた。会場にはEXILEのHIROさん、MAKIDAIさん、KENCHIさん、三代目JSoul BrothersのELLYさんらも訪れメンバーを見守った。
「武者修行」は同グループ候補生の16人がデビューに向けバスで全国17都市を行脚しながらライブ活動を行うイベントで、7月に東京から始まり17都市で全35公演を開催し、デビュー前にも関わらず約3万2000人を動員するなど話題を集めた。