アイドルグループ「AKB48」初代総監督の高橋みなみさんが4月8日、東京・秋葉原のAKB48劇場で卒業公演を行い、約10年間在籍したAKB48を卒業し、会見を行った。セットリストは高橋さん自身が決めたといい、「どうしても『桜の花びらたち』はアカペラでやりたかったんです」と明かした。「自分が選んだ分、プレッシャーはあったけど、お客さんが喜んでくれてよかったです」と話し、卒業公演の最後に床をなでたことについては「2度と劇場公演で踏むことはないと思い、一回張り替えはしているのですが、1個1個の傷から10年の歴史を感じたんです」と振り返った。

　また総監督を引き継いだ横山由依さんには「11年目で背負わせるのは大変だと思う。自分らしく楽しくやってもらいたい」とエールを送った。また、6月に行われる選抜総選挙については「出ません」と改めて否定し、「今年も盛り上がってほしいですね。見守る側でいます」と笑顔を見せた。

　卒業後の予定については「仕事をぶち込みまくって、プライベートがない」と苦笑い。卒業後は歌手としての道を歩むが「秀でる才能がなく、歌もダンスもうまくありませんが、（AKB48）で努力すればよいって学んでいます」と話し「音楽の力で何かを届けられるような女性になりたい」と目を輝かせた。会見終了後に、報道陣から大きな拍手が送られると、高橋さんは大粒の涙を流しながら会場を後にした。