人気アイドルグループ「AKB48」の田野優花さんが3月7日、東京国際フォーラム（東京都千代田区）で初日を迎えたミュージカル「ウィズ～オズの魔法使い～」の公開リハーサルを前に会見。ヒロインのドロシー役を務める田野さんはこの日が18歳の誕生日で、報道陣からの祝福に「ありがとうございます」とにっこり。深夜番組への生出演が可能になることから「深夜のラジオ番組に出られるのがうれしい」と喜びを語った。

　さらに、田野さんは「18歳になって初めての仕事が『ウィズ』で良かったです」と笑顔を見せ、共演の陣内孝則さんから「人生はこれから。恋愛でドロドロしたり、人気が落ちたりとつらいことはいっぱいある。それを覚悟して」と辛口のエールを送られる一幕もあった。

　ダブルキャストでドロシーを演じる梅田さんは「誰に見てもらいたいですか？」との質問に、AKB48で同期だった元メンバーの大島優子さんの名前を挙げ「（大島さんが）見に来るって言ってくれている」と明かし、「あとは増田ちゃんにも見てほしい」と“先代”ドロシー役の元メンバー増田有華さんにもラブコール。

　今作は、ライマン・フランク・ボームさんの児童文学「オズの魔法使い」が原作で、マイケル・ジャクソンさんやダイアナ・ロスさんが出演し映画化もされた傑作ミュージカル。宮本亜門版は2012年に初演された。オズの国に迷い込んだ少女ドロシーが元の世界に戻るために、そこで出会った仲間たちとの冒険を描く。東京公演は22日まで。大阪、名古屋、福岡でも上演される。